Bila musim jerebu melanda, golongan yang paling cepat merasa kesannya ialah kanak-kanak dan warga emas. Batuk berpanjangan, selsema, dan rasa sesak dada sering berlaku kepada mereka berbanding orang dewasa muda.
Tetapi kenapa sistem imun dan badan mereka begitu sensitif terhadap zarah asap jerebu?
1. Kenapa Kanak-Kanak Sangat Rentan Terhadap Jerebu?
Ada beberapa faktor biologi dan tingkah laku yang membuatkan kanak-kanak mudah terjejas:
- Kadar Pernafasan Lebih Laju: Kanak-kanak bernafas lebih cepat berbanding orang dewasa. Ini bermakna dalam jumlah masa yang sama, mereka menyedut lebih banyak udara kotor mengikut nisbah berat badan mereka.
- Paru-Paru Masih Dalam Proses Perkembangan: Organ pernafasan mereka belum matang sepenuhnya. Pendedahan kepada zarah PM2.5 boleh membendung pertumbuhan tiub pernafasan dan fungsi paru-paru.
- Salur Udara Lebih Sempit: Salur pernafasan kanak-kanak jauh lebih kecil. Sedikit keradangan akibat asap jerebu sudah cukup untuk membuatkan mereka berbunyi semput (wheezing) dan sukar bernafas.
2. Risiko Besar Terhadap Warga Emas
Bagi warga emas, ancaman jerebu lebih berkait rapat dengan komplikasi penyakit sedia ada:
- Penyakit Kronik Sedia Ada: Ramai warga emas menghidap penyakit darah tinggi, kencing manis, atau masalah jantung. Zarah PM2.5 yang meresap ke dalam aliran darah boleh mencetuskan serangan jantung dan strok.
- Sistem Imun Berkurangan: Penurunan fungsi imuniti secara semula jadi menyebabkan saluran pernafasan mereka sukar melawan jangkitan bakteria atau virus yang menumpang pada zarah jerebu.
3. Langkah Perlindungan Khusus
- Pantau Tanda Awal: Segera bawa ke klinik jika kanak-kanak atau warga emas menunjukkan tanda nafas laju, dada berombak, atau bibir bertukar kebiruan.
- Pastikan Ubat-Ubatan Cukup: Bagi kanak-kanak atau warga emas yang ada asma, pastikan inhaler sentiasa ada di rumah dan tidak tamat tempoh.
- Aktiviti Dalam Rumah: Gantikan aktiviti taman permainan atau senaman pagi warga emas dengan aktiviti regangan ringkas di dalam rumah yang mempunyai air purifier.
Kesimpulan
Melindungi golongan rentan ini memerlukan sikap proaktif daripada seisi keluarga. Jangan tunggu sehingga gejala menjadi teruk baharu mahu mengurangkan aktiviti luar. Utamakan kualiti udara dalam rumah demi kesihatan kanak-kanak dan ibu bapa kita.